Природні органічні сполуки існують в природі або їх добуто з природних речовин, а синтетичні - не трапляються у природі, вони синтезовані за допомогою хімічних перетворень з інших органічних чи неорганічних речовин.

Застосування природних органічних речовин: у складі їжі; лікарські засоби; сировина для хімічного виробництва; харчові домішки; ароматизатори; натуральні волокна.

Застосування синтетичних органічних речовин: пластмаси; антибіотики та інші ліки; синтетичні барвники; синтетичні харчові добавки; пестициди.